Konstitutionelle Monarchie

Die Vereinigten Arabischen Emirate sind eine Föderation von sieben unabhängigen Emiraten, Abu Dhabi, Adschman, Dubai, Fudschaira, Ra's al-Chaima, Schardscha und Umm al-Qaiwain. Die offizielle Staatsform ist eine konstitutionelle Monarchie. Das jeweilige Staatsoberhaupt wird vom Obersten Rat der Scheichs bestimmt, der sich aus den sieben Emiren, den Herrschern der einzelnen Emirate zusammensetzt. Alle Entscheidungen die der Rat trifft, müssen von mindesten fünf Herrschern befürwortet werden. Die Scheichs sind allerdings bei Entscheidungen der Verfassung unterworfen.
Die Thronfolge kann nur vererbt werden. Parteien sind in den VAE nicht zugelassen.

Tradition und Moderne
Das Staatsoberhaupt ist seit 2004 Präsident Scheich Chalifa bin Zayid Al Nahyan aus Abu Dhabi. Er ernennt auch die Regierung, der alle Emirate angehören müssen. Der Regierungskurs geht dahin, die starken Modernisierungstendenzen die der Reichtum durch die Ölförderung mit sich bringt mit den ursprünglichen Elementen der regionalen und islamischen Tradition in Einklang zu bringen.