Wüstenstaat auf der Halbinsel
Die Vereinigten Arabischen Emirate liegen auf der Arabischen Halbinsel und haben eine Fläche von 77.700 qkm. Der Bundesstaat grenzt im Norden an den Persischen Golf, im Osten an Oman, im Westen an Saudi-Arabien und im Nordwesten an Katar. Zu 2/3 wird das Land von der Großen Arabischen Wüste bedeckt, in der einige wichtige Oasen liegen. Die sandige Wüstenebene wird von der Nordküste am Persischen Golf durch eine 15 km breite Salzsumpfebene getrennt. Die Küstenlinie ist durch den Einfluss starker Gezeiten in ständiger Veränderung. Das Meer selbst ist an dieser Stelle, die man früher "Piratenküste" nannte, von Untiefen und Wattgebieten durchzogen Im Nordosten geht die Wüste in eine Gebirgslandschaft über, in der sich auch der mit 1527 m höchste Punkt des Landes befindet.
Hitze und kaum Regen
Das Klima ist subtropisch bis tropisch. Die Sommer sind heiß und schwül und die Winter mild. Im Sommer steigen die Temperaturen über 40 Grad und es gibt auch nachts nur wenig Abkühlung. Im Winter herrschen angenehme Temperaturen um 25 Grad vor. Die wenigen Niederschläge konzentrieren sich hauptsächlich auf die Wintermonate von Dezember bis März. Im Winter und im Frühsommer weht der Shamal, ein Nordwestwind, der Staub und Sandstürme mit sich bringt.
Üppiges Grün in Oasen und Gärten
In der Wüste existiert außer harten Gräsern und Dornbüschen keine Vegetation. Allerdings wurden in den letzten Jahren einige ehemalige Wanderdünengebiete begrünt. Üppiges Grün findet man vor allem in den Oasen und künstlich angelegten Gärten der Hauptstädte. Hier finden sich neben Dattelpalmen, Akazien und Bougainvillea noch viele andere tropische Pflanzen.
Kamel & Co
Viele natürlich vorkommende Tierarten sind durch die exzessive Jagd ausgerottet. Es gibt noch einige Schutzgebiete für die Restbestände an Antilopen und Leoparden. Sehr vielfältig ist die Vogelwelt. Ibisse, Wüstenraben und Schmutzgeier gehören zu den vorkommenden Arten. Und natürlich sind Kamele, Dromedare und Pferde sehr weit verbreitet und im Alltag der Menschen nicht wegzudenken.